Фото: Shutterstock
Индия не может воспользоваться крупнейшими запасами лития в стране. Власти не могут найти покупателей прав на добычу месторождений в Джамму и Кашмире. Более того, чиновники могли запутать инвесторов, утверждают эксперты.
В начале 2023 года Геологическое управление Индии обнаружило огромные запасы лития. Они находятся в округе Риаси на северной союзной территории Джамму и Кашмир. Тогда геологи оценили запасы в 5,9 млн т — это открытие поставило Индию на пятое место в мире по резервам лития.
В Геологическом управлении страны сразу заявили, что разработка месторождения позволит обеспечить бесперебойные поставки сырья для производства литиевых аккумуляторов для электромобилей, а также помочь стране в переходе на чистую зеленую энергию. Ранее республика закупала значительные объемы лития за границей. По данным Министерства торговли и промышленности Индии, только за три квартала 2022 года власти потратили на его импорт 163 млрд рупий (около $2 млрд на тот момент). А новое месторождение могло бы полностью обеспечить потребности страны в этом металле.
Власти почти сразу объявили аукцион по продаже месторождения в Кашмире. Однако первые два раунда прошли неудачно: желающих приобрести права на разработку запасов почти не оказалось. Планы по добыче были приостановлены на неопределенный срок.
Плохие данные
Как оказалось впоследствии, количество лития в месторождении в Кашмире может быть гораздо меньше, чем предполагалось. Также резерв содержит минералы в глинистых отложениях, которые трудно добывать в коммерческих целях. Американская компания Lithium Americas занимается поиском прибыльного способа добычи таких месторождений, однако, по прогнозам, она сможет начать разработку в Джамму и Кашмире только к 2026 году.
Эксперты отмечают, что геологический отчет, представленный правительством, содержал слишком мало информации о резерве и не соответствовал международным стандартам. Интересно, что некоторые геологи говорили об этом упущении намного раньше и подчеркивали, что месторождение в Кашмире может никогда не дойти до стадии добычи. Также потенциальных инвесторов не устроили образцы породы с нового месторождения.
Неспокойный регион
Ситуацию с разработкой месторождения осложняет напряженная обстановка в регионе, где нашли литий. В Джамму и Кашмире действуют сепаратистские террористические группировки, одна из которых уже заявила, что не допустит «колониальной эксплуатации и кражи ресурсов» и будет атаковать любые индийские компании, которые начнут добычу.
Сложным для разработки это месторождение делают и серьезные риски землетрясений в регионе: союзная территория Джамму и Кашмир находится в сейсмически активной зоне. Помимо этого, добыча лития — ресурсоемкий процесс, который приводит к загрязнению вод и почв и уничтожению растительности.
Что дальше
На сегодняшний день Индия импортирует 100% лития для собственных нужд, причем значительная часть (более 95%) поставляется из Китая и Гонконга. Это делает страну зависимой от геополитики, курсовых колебаний и проблем с логистикой.
По оценкам компании — производителя литий-ионных аккумуляторов Renon India, стоимость производства аккумуляторов снизится на 5–7%, если импорт металла можно будет заменить внутренними поставками. Также недавно индийская рупия достигла рекордного минимума по отношению к доллару США. При ослаблении национальной валюты закупки из-за границы становятся дороже для компаний, которые получают выручку в рупиях. Поэтому собственное производство также смогло бы сгладить резкий рост цен на товары из-за колебаний на валютном рынке.
Сейчас сектор добычи и переработки лития в Индии находится в самом начале своего пути, а проблемы с собственными месторождениями только усложняют его развитие. При этом у страны амбициозные планы: власти хотят довести выработку чистой энергии до 500 ГВт к 2030 году.
Несмотря на сложности, этот сектор активно развивается благодаря государственной поддержке и росту частных инвестиций. Правда, аккумуляторы стране придется закупать еще несколько лет. По оценкам экспертов, в краткосрочной и среднесрочной перспективе Индия продолжит зависеть от импорта.